Selon la tradition, la découverte en 996 en ville basse de Provins, du corps du saint Ayoul est à l’origine de la fondation du prieuré des bénédictins et de l’essor des foires de Champagne à Provins.

Dès 1048 en effet, sous l’impulsion du comte de Champagne Thibaud 1er, la construction d’une église, à la fois paroissiale et prieurale  est entamée selon un plan particulièrement ambitieux comportant une nef munie de bas-côtés,  un vaste transept, et un chœur à déambulatoire avec plusieurs chapelles rayonnantes. 

Dans son chevet, les pèlerins ont été accueillis jusqu’à la Révolution française.  Ce chevet sera le lieu de célébration du 1030^e anniversaire (996-2026) de cette Invention.